Stefanie, le Final de la Journée de la Jeunesse aura lieu pour la huitième fois en 2026. Que représente cet événement pour toi personnellement ?
Chaque année, la finale suisse est un moment particulièrement riche en émotions pour moi. Je l’ai créée en 2018, presque sur un coup de tête. Revenir aujourd’hui à Dielsdorf, là où tout a commencé, me touche particulièrement. C’est un peu comme si la boucle était bouclée.
Nous accompagnons les enfants tout au long de la saison, depuis février, et suivons leurs progrès. Pour beaucoup, participer à la finale suisse représente l’objectif ultime. Rien que dans l’OKV, nous comptabilisons environ 1000 départs au cours de la saison. Lors de la finale régionale de l’OKV, 90 enfants sont en lice, mais seuls 28 décrochent leur qualification pour la finale suisse. Celle-ci réunit 90 cavalières et cavaliers venus de toute la Suisse. Réussir à s’y qualifier constitue déjà une performance remarquable.
Qu’est-ce qui rend la Journée de la Jeunesse et la Swiss Juniors Cup si uniques à tes yeux ?
Sans hésiter, l’esprit de solidarité ! Au fil de la saison, nous nous retrouvons régulièrement, apprenons à connaître les enfants, leurs chevaux et leurs familles, et suivons leur évolution. Des amitiés se créent ainsi, souvent bien au-delà du sport.
Je l’ai moi-même vécu lorsque je participais à la Journée de la Jeunesse. Il arrive de retrouver, des années plus tard, dans les compétitions pour adultes, des personnes rencontrées à cette époque. Ces expériences partagées créent des liens qui durent toute une vie.
« Sans des personnes engagées, tout cela ne serait pas possible »
Une telle finale demande beaucoup de travail. Quels sont les plus grands défis ?
La planification commence environ un an à l’avance. Il faut d’abord trouver un lieu adapté. Avec le Horsepark de Dielsdorf et le club organisateur Horse Masters, nous bénéficions de conditions idéales : deux grandes halles d’équitation, des boxes permanents, les infrastructures nécessaires et un précieux savoir-faire.
Il faut ensuite rechercher des sponsors, recruter les juges, établir les horaires et trouver suffisamment de bénévoles. Ce dernier point devient de plus en plus difficile. Un événement de cette envergure nécessite rapidement entre 20 et 30 bénévoles par jour. Sans une équipe bien rodée, son organisation serait impossible.
Tu t’investis auprès des jeunes tout au long de la saison. En quoi consiste concrètement ton engagement ?
En réalité, il n’y a presque jamais de pause. Dès l’automne, nous coordonnons les dates des concours de la saison suivante et recherchons des organisateurs. Les épreuves qualificatives débutent en mars. Je saisis ensuite les résultats au fur et à mesure et établis les classements.
Parallèlement, nous nous rendons sur les concours, conseillons les participantes et participants et soutenons les organisateurs. Il est important pour nous d’être présents sur le terrain et de rester des interlocuteurs accessibles.
« Un cheval d’école peut tout autant monter sur le podium qu’un cheval privé »
Tu rencontres chaque année de nombreux jeunes talents du Dressage. Qu’est-ce qui caractérise la nouvelle génération ?
Ce qui m’impressionne avant tout, c’est leur passion. Les enfants font preuve d’un enthousiasme incroyable pour les chevaux, mais aussi de beaucoup d’ambition et d’engagement.
J’apprécie particulièrement cette diversité. Certains participent avec leur école d’équitation et des chevaux d’école, tandis que d’autres montent leurs propres chevaux. Tous concourent dans les mêmes conditions. Et nous voyons régulièrement des chevaux d’école rivaliser avec les meilleurs et monter sur le podium.
Beaucoup de jeunes cavalières et cavaliers pratiquent également plusieurs disciplines, comme le Saut, l’Eventing ou l’équitation de loisir. Je trouve cette ouverture d’esprit très précieuse.
Selon toi, que faut-il pour réussir dans les sports équestres ?
Le talent est certainement un atout, mais il ne suffit pas. Il faut de la passion, de la persévérance, de l’ambition et la volonté de consacrer beaucoup de temps à sa pratique.
L’équitation est un loisir qui demande un investissement considérable. Pour progresser, il faut savoir persévérer, même lorsque tout ne se déroule pas comme prévu. Je suis convaincue que celles et ceux qui pratiquent ce sport avec une joie sincère et un véritable engagement peuvent accomplir de très belles choses.
« Ce sont ces émotions qui font, à mes yeux, l’essence même des sports équestres »
Quel moment te touche le plus lors du Final Suisse ?
Sans hésiter, les remises des prix à cheval des épreuves finales. C’est toujours un moment particulièrement émouvant pour moi lorsque j’ai le plaisir de remettre les couvertures de vainqueur aux cavalières et cavaliers qui montent sur le podium.
Ces moments se déroulent souvent un peu à l’écart de l’agitation générale. Lorsque les enfants, leurs familles et leurs accompagnateurs prennent conscience de ce qu’ils ont accompli ensemble, il n’est pas rare que des larmes de joie coulent.
Ces émotions sincères me touchent à chaque fois. Ce sont précisément ces instants qui me rappellent pourquoi tout ce travail en vaut la peine.
Quel message souhaiterais-tu transmettre aux jeunes cavalières et cavaliers qui rêvent de participer un jour au Final Suisse ?
N’abandonnez jamais vos rêves ! Continuez à vous entraîner, prenez du plaisir avec vos chevaux et ne vous mettez pas trop de pression.
Je constate régulièrement que les meilleurs résultats sont obtenus lorsque les enfants restent détendus et donnent simplement le meilleur d’eux-mêmes. Parfois, la qualification arrive justement le jour où on s’y attend le moins.
« Le plaisir d’être avec les chevaux et le fair-play sont au cœur de l’événement »
Quel rôle jouent les écoles d’équitation, les clubs et les familles dans la Journée de la Jeunesse ?
Ils constituent le fondement de toute la série de concours. Derrière chaque manifestation se trouvent des moniteurs d’équitation engagés, des moniteurs J+S, des parents, des clubs et de nombreux bénévoles.
Les écoles d’équitation apportent notamment une contribution importante, car elles permettent aussi aux enfants qui ne possèdent pas leur propre cheval de participer aux compétitions.
Notre philosophie est simple : prendre plaisir à être avec les chevaux, apprécier la compétition équestre et faire preuve de fair-play et de respect envers les autres. C’est parce que toutes les personnes impliquées incarnent ces valeurs que la Journée de la Jeunesse est si particulière.
À quoi les visiteurs peuvent-ils s’attendre lors du Final Suisse de la Journée de la Jeunesse 2026, organisé dans le cadre de l’Advent Masters à Dielsdorf ?
Nous souhaitons apporter une petite touche de magie de l’Avent et célébrer la fin de la saison dans une ambiance festive, à l’approche de Noël.
Sur le plan sportif, nous aurons le plaisir d’accueillir les meilleurs jeunes cavaliers et cavalières de moins de 18 ans venus de toute la Suisse. Ils s’affronteront dans quatre catégories lors de la finale de la Journée de la Jeunesse et dans deux catégories lors de la finale de la Swiss Juniors Cup.
Je m’attends à un excellent niveau sportif, à des compétitions passionnantes, à quelques surprises et, bien sûr, à beaucoup d’émotions.
Alors, j’invite tout le monde à enfiler une veste bien chaude fin novembre et à venir à Dielsdorf pour découvrir l’enthousiasme et la passion de nos jeunes talents. Le déplacement en vaut vraiment la peine !
