Le souvenir de l’édition 2025 reste forcément particulier. Devant son public, la Suisse avait conclu une saison Longines EEF Series déjà couronnée de succès de la plus belle des manières, en remportant la finale à Avenches. Mais pour Peter van der Waaij, place désormais à un nouveau défi.
« C’est une nouvelle équipe, une nouvelle année et une autre saison. Le succès de l’année dernière ne change donc pas vraiment notre approche. Mais nous sommes bien sûr très motivés à défendre notre titre. »
L’équipe suisse 2026 pour Avenches
Pour cette Finale devant son public, Peter van der Waaij peut compter sur une équipe de haut niveau et expérimentée. Tout juste sacré champion du monde à Aix-la-Chapelle, Steve Guerdat apporte toute son expérience à l’équipe suisse – avec, bien sûr, un cheval de la relève –, tandis que Timo Heiniger, champion suisse en titre, sera lui aussi au départ à Avenches.
L’équipe est complétée par Anthony Bourquard, déjà membre de l’équipe victorieuse l’an dernier, ainsi que par Adrian Schmid. Jonas Tiefenauer est le cinquième cavalier de la sélection et représentera la catégorie U25, un élément important de la Longines EEF Series.
Le chef d’équipe résume sa sélection en trois mots : « talentueuse, motivée et expérimentée ».
Le souvenir d’un barrage mémorable
En 2025, le suspense aurait difficilement pu être plus intense. La victoire suisse ne s’est décidée qu’au barrage, offrant à Avenches un dénouement particulièrement riche en émotions.
« Tout au long de la journée, les cavaliers et leurs chevaux ont réalisé de magnifiques performances. Le barrage et la manière dont tout s’est déroulé ont été fantastiques. C’était une très belle conclusion à une saison EEF déjà couronnée de succès. »
Un scénario de rêve pour le public – peut-être un peu moins pour les nerfs du chef d’équipe. Lorsqu’on lui demande ce qu’il préférerait cette année, Peter van der Waaij répond avec le sourire : « Pour le public, un barrage comme l’année dernière serait bien sûr synonyme de suspense total. Mais pour nous et nos nerfs, une victoire claire serait certainement plus agréable ! »
Une finale qui compte vraiment
Au-delà de l’ambition suisse, Peter van der Waaij insiste surtout sur la dimension sportive de l’événement. La Finale Longines EEF Series constitue l’un des grands rendez-vous de la saison pour toutes les nations qualifiées.
« C’est vraiment une finale, et cela signifie quelque chose. Ce n’est pas seulement un moment important pour la Suisse : pour chaque nation participante, c’est l’un des temps forts de la saison, si ce n’est le plus important. »
Une importance qui se ressent également dans l’atmosphère autour de la piste. « On peut le voir et le sentir : les cavaliers sont motivés, les chevaux sont prêts et le public vit pleinement l’événement. C’est ce qui en fait un rendez-vous fantastique auquel assister. »
Tous en rouge derrière l’équipe suisse !
Le 6 septembre, l’équipe suisse pourra une nouvelle fois compter sur l’avantage de concourir à domicile. Et Peter van der Waaij espère voir un public nombreux à Avenches pour pousser les Suisses vers un nouveau grand résultat.
Après les émotions de 2025, tous les ingrédients sont donc réunis pour vivre une nouvelle finale intense. Une chose est certaine : la Suisse arrive à Avenches avec de l’ambition et l’envie de défendre son titre devant son public.
