Dans cette interview, la longeuse Sarah-Nadia Nyffenegger évoque les qualités particulières de ses chevaux de voltige, la préparation intensive en vue du championnat, la fascination exercée par la voltige et l’impatience à l’approche des Championnats d’Europe au Mans.
Sarah-Nadia, quelles sont les qualités qui font de vos chevaux des chevaux de voltige idéaux ?
Chacun de nos chevaux apporte ses propres atouts et joue un rôle important au sein de l’équipe. C Limited Edition, que nous appelons affectueusement « Limi », est un véritable cheval de compétition. Dès qu’il entre dans le manège, il veut faire bonne impression et donne toujours le meilleur de lui-même. Il entretient un lien particulièrement étroit avec nous, les humains, presque plus qu’avec les autres chevaux. À la maison, cependant, il montre aussi son caractère : en dehors des entraînements, il lui arrive volontiers de semer un peu le trouble. Miss Callas DMH a fait un grand bond en avant cette saison. Elle a nettement gagné en sang-froid et séduit par une allure au galop constante et régulière. Cette évolution a largement contribué à ce que nous puissions obtenir cette année d’excellentes notes pour nos chevaux. Navarres est notre cheval de réserve, qui se rendra aussi au Mans. Il se distingue par sa polyvalence, puisqu’il peut participer aussi bien à des épreuves en groupe, en pas de deux qu’en individuel. C’est un cheval au cœur immense, qui a besoin de confiance et qui la rend à son équipe avec une générosité particulière.
Comment préparez-vous vos chevaux à un championnat comme les Championnats d’Europe ?
En principe, nous ne modifions pas fondamentalement notre travail en vue d’un championnat. Nos chevaux sont montés selon les principes du dressage, entraînés à la gymnastique et au travail aux barres, sautent régulièrement et sont également travaillés au sol et on fait aussi des balades avec eux.
Au cours de notre semaine d’entraînement, les chevaux ont davantage de séances d’entraînement que d’habitude. Mais ensuite, nous sommes délibérément revenus à notre rythme d’entraînement habituel. Pour nous, la régénération et le bien-être des chevaux sont tout aussi importants que l’entraînement. C’est pourquoi les soins de physiothérapie ainsi que l’accompagnement par le maréchal-ferrant font naturellement partie de la préparation.
Qu’est-ce qui te réjouit le plus pendant le championnat ?
Je me réjouis de l’ambiance particulière et de ces petits papillons dans le ventre juste avant l’entrée en piste. Ces moments sont à chaque fois vraiment exceptionnels.
J’ai également hâte de vivre ces journées avec notre équipe, de voir les autres nations en action et, bien sûr, d’encourager à tue-tête nos athlètes suisses. Ce que je trouve particulièrement agréable cette année, c’est que les championnats d’Europe d’autres disciplines se déroulent en même temps. Ce sera passionnant d’assister également à ces compétitions et de découvrir les sports équestres internationaux dans toute leur diversité.
Qu’est-ce qui te fascine personnellement dans la voltige ?
La voltige allie de manière unique les sports équestres et la gymnastique. Comme j’adore les chevaux et que j’aime par ailleurs beaucoup diriger l’entraînement de gymnastique, ce sport réunit pour moi le meilleur des deux domaines.
En tant que voltigeuse, il faut de la force, de la souplesse, de l’endurance, de l’élégance, de l’équilibre et une bonne maîtrise de son corps. Mais ce qui me fascine le plus, c’est l’harmonie entre le cheval, le longeur et les voltigeuses ou voltigeurs. Ce lien repose sur la confiance et la compréhension mutuelle ; c’est quelque chose de tout à fait particulier et difficile à exprimer avec des mots.
Quel message souhaites-tu transmettre aux supporters suisses ?
Croisez les doigts pour nous et suivez-nous depuis chez vous. Chaque forme de soutien compte énormément pour nous. Ceux qui seront sur place au Mans pourront volontiers célébrer nos succès avec nous après les épreuves. Pendant les compétitions, nous apprécions toutefois une atmosphère calme afin que les chevaux et les athlètes puissent se concentrer au mieux.
